Az Egyesült Államokban egyre több ember kezdi el a Bitcoint használni, hogy télen megoldja a fűtési költségeit.
Ahogy a tél halkan belép az Egyesült Államok területére, és a fűtési költségek egyre inkább megugranak, néhány kreatív vállalkozó merész lépésre szánja el magát: a bitcoinbányászat világába lép. E technológia nem csupán digitális valutát termel, hanem jelentős mennyiségű hőt is generál, amelyet egyre többen próbálnak kihasználni. E hőforrást otthonaik, boltjaik és ipari létesítményeik fűtésére alkalmazzák, így nemcsak a költségeiket csökkentik, hanem egy fenntarthatóbb megoldást is keresnek a téli hideg ellen.
A kriptobányászat évente körülbelül 100 TWh hőt termel, ami a K33 elemzése alapján elegendő lenne ahhoz, hogy egész Finnország fűtését biztosítsa. Jelenleg ennek a hőenergiának jelentős része kárba veszik, ezért a vállalkozók folyamatosan új innovatív megoldásokon dolgoznak a hasznosítás érdekében. Például megjelent a 900 dolláros HeatTrio, amely egyesíti a fűtőtest és a bitcoinbányász rig funkcióit. Ezen kívül egyes felhasználók saját otthoni bányászgépeik által termelt hőt is a szellőzőrendszeren keresztül juttatják el otthonuk fűtéséhez.
Jill Ford, a dallasi Bitford Digital ügyvezetője úgy véli, hogy ez egy innovatív megközelítés a pazarló energiatermelés mérséklésére: "A bitcoinbányászat során keletkező hőmennyiség hatalmas - miért ne használnánk ki ezt a fűtéshez?"
A modell gazdasági hatékonysága szorosan összefonódik az áram árának alakulásával és a bányászgépek teljesítményével. Számos szakértő kétségeit fejezte ki ezzel kapcsolatban. Derek Mohr, a University of Rochester professzora úgy véli, hogy a legtöbb otthoni bányászgép gyakorlatilag esélytelen a bitcoin blokkok kitermelésében, ezért a fűtésre átalakított gépek valójában nem mások, mint "drágább hősugárzók".
Mások ezzel szemben a hosszú távú potenciálokat ismerik fel. Nikki Morris, a Texas Christian University energiakutató intézetének vezetője hangsúlyozza, hogy a kriptobányászat során keletkező hő felhasználható társasházak vagy üvegházak fűtésére, ezáltal új és innovatív bevételi modellek kialakításának lehetőségét kínálja.
A technológia már a gyakorlatban is megjelent: az idahói Challis városában több vállalkozás használ bitcoinbányász berendezéseket a fűtés költségeinek csökkentésére. Egy autómosó például több bitcoint termel, mint amennyibe a fűtés került.
Bár a módszer még kezdeti stádiumban van, egyre több jel mutat arra, hogy a kriptobányászat által termelt hő a jövőben jelentős szerepet játszhat az energiagazdálkodásban.
